Amikor az 1989-es Detroit-i Autókiállításon a Lexus először mutatta be két luxusmodelljét, az LS 400 szedánt és a középkategóriás ES 250-et, mindenki azt találgatta, hogy a Toyotától elkülönült luxusmárka hogyan tud majd boldogulni az amerikai luxusautó-piacon. 1991-ben a Lexus már 141 képviselettel rendelkezett az Egyesült Államokban, amelyek több autót adtak el, mint a Mercedes-Benz vagy a BMW. Alig egy évtized alatt a Lexus a prémium import autók amerikai piacának vezető szereplőjévé vált.